Schwefel, Begleitelement

Schwefel macht Stahl brüchig und spröde. Außerdem entsteht aus Schwefel während der Oxidation Schwefelsäure, welche den Stahl weiter zerstört. Daher darf Schwefel nur in genau festgelegten Höchstmengen in einer Stahllegierung vorkommen. Bei Automatenstählen, die zerspanend bearbeitet werden, sind die Eigenschaften welche der Schwefel dem Stahl verleiht in gewissem Maße erwünscht. Jedoch eigenen sich diese Stähle dann nur für den Einsatz im Inneren oder in vor Feuchtigkeit geschützten Bereichen. Bei der Kennung auf den Stählen kann abgelesen werden, ob und in welcher Menge Schwefel vorhanden ist. Die Bezeichnung E als Zusatzsymbol zeigt den maximalen Schwefel-Gehalt der Legierung an. Die Bezeichnung R den Bereich des Schwefel-Gehaltes.