Elektrische Leistung

Als elektrische Leistung P wird vereinfacht das Produkt aus elektrischer Spannung (U) und elektrischem Strom (I) bezeichnet, seine Einheit ist das Watt (W). Der einfache Ansatz P = U x I ist jedoch nur für Gleichstrom und induktionsfreie Wechselströme gültig. Da bei Drehstrom drei Phasen in laufend wechselnden Anteilen beteiligt sind, ist hier noch ein Faktor (Wurzel aus drei) mit einzumultiplizieren. In der Praxis ist nahezu immer ein mehr oder weniger großer kapazitiver Anteil zu berücksichtigen, diesem wird in den Formeln durch Multiplikation mit dem Leistungsfaktor (cos phi) Rechnung getragen. Der Leistungsfaktor beschreibt die Minderung der tatsächlich am Verbraucher umgesetzten Leistung (Wirkleistung) durch die Phasenverschiebung zwischen Strom und Spannung, die durch die induktiven Anteile (z. B. Spulen, Kondensatoren) des Verbrauchers verursacht wird.