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Aushärten von Aluminium-Legierungen

Einige Aluminiumlegierungen lassen sich durch Wärmebehandlung aushärten. Dazu erhitzt man das Werkstück auf rund 500 °C zur Homogenisierung. Nach Abschrecken in Wasser und Auslagern ergibt sich durch die stattfindenden Gefügeänderungen zu einer deutlichen Zunahme der Festigkeit bis zum Endwert, der nach einigen Tagen erreicht wird.

Aluminiumlegierungen

Um die Eigenschaften des Aluminiums zu verbessern, kann es mit zahlreichen anderen Metallen sowie Silizium legiert werden, teilweise sind diese Legierungen auch noch durch gezielte Wärmebehandlung aushärtbar. Durch Legierung mit Blei erhält man beispielsweise sogenannte Aluminium-Automatenlegierungen, die sehr gut zerspanbar sind. Mit Kupfer, Mangan, Magnesium und Silizium sowie mit Kombinationen dieser ergeben sich jeweils besondere Eigenschaften, zum Beispiel höhere Festigkeit (damit werden nicht nur Alufelgen sondern auch Motorblöcke aus Aluminium möglich), besonders gute Umformbarkeit, bessere Witterungsbeständigkeit oder besondere Tiefziehbarkeit. Es existieren umfangreiche Tabellenbücher zu den Auswirkungen der jeweiligen Mischungsverhältnisse auf die Eigenschaften der resultierenden Legierung. Legiert man Aluminium mit höheren Siliziumanteilen (bis ca. 12%), erhält man Gusslegierungen mit denen auch dünnwandige Werkstücke im Gussverfahren möglich sind. Zusätzlich haben sie eine gute Korrosionsbeständigkeit und hohe Festigkeit.

Aluminium

Aluminium ist ein Nichteisenmetall und zählt zu den wichtigsten Leichtmetallen. Es ist nur etwa ein Drittel so schwer wie Stahl, hat aber einen niedrigen Schmelzpunkt von nur etwa 660 Grad Celsius. Es ist schweißbar, lässt sich gut umformen und kann auch gegossen werden. Durch das geringe Gewicht und die trotzdem gute Festigkeit ist es überall dort interessant, wo Gewichtseinsparungen wichtig sind, zum Beispiel im Fahrzeugbau. Neben reinem Aluminium werden auch diverse Aluminiumlegierungen (siehe dort), mit denen die Eigenschaften des Aluminiums für bestimmte Zwecke weiter optimiert werden, als Werkstoffe eingesetzt. Reines Aluminium wird in der Regel nur dort eingesetzt wo hohe elektrische Leitfähigkeit das Hauptkriterium sind, beispielsweise bei Hochspannungs-Freileitungen.